Anna hierve de amor, pero no por su marido. Su realidad cambió de la noche a la mañana cuando, por un pedido de su hermano, debió viajar a la ciudad de Moscú, donde conoció al conde Vronsky, futuro padre de la vida que crece en su vientre. La joven deberá pelear por conseguir el divorcio de parte de Karenin y, también, para recuperar su lugar en una sociedad hipócrita que no duda en sancionar sus decisiones personales. Por medio del vacío con el que la aristocracia rusa intenta amedrentar a Anna, León Tolstói expone una sesuda crítica social. Si bien «Anna Karenina» (1877) comenzó siendo un folletín de la revista «El mensajero ruso», fue mucho más que un romance de alta sociedad: tanto para Fiódor Dostoyevski como para Vladímir Nabókov, la novela de Tolstói constituye una auténtica obra de arte.