El marqués de Bradomín siendo un hombre joven viaja por mar desde Londres a Mexico, para olvidarse de unos amores desafortunados y allí conoce a la niña Chole, una hermosa criolla de la que se enamora perdidamente.

Todo su interés se obsesiona en intentar seducirla.  Cuando pasan su primera noche juntos, ella le confiesa que está intentando escapar del que era su padre y amante, el general Bermúdez.  Advierte a Bradomín que si les pilla les matará a los dos. 

Lejos de asustarse, al marqués parece atraerle la situación y los amantes intentan huir de la venganza de su perseguidor a través del desierto mexicano.

La historia de Eros y Tánatos está presente a lo largo de la sonata.