—En el ejército alemán no necesitamos oficiales como usted.

El coronel palideció. —

—¿Es su última palabra mi general?

Éste no contestó y se volvió hacia el oficial de la gendarmería que estaba detrás de él.  El coronel se llevó la mano al cinturón, sacó una pistola y la cargó. El general retrocedió un paso y palideció como un muerto, mientras el oficial de gendarmería se inmovilizaba, impresionado. Una débil sonrisa se dibujó en los labios del coronel. No tema, mi general, es usted demasiado repugnante para que pueda disparar contra usted.

Sven Hassel fue enviado a un batallón de castigo como soldado raso en el ejercito alemán. El haberlo podido vivir en primera persona, le permitió narrar las atrocidades de la guerra, los crímenes de los nazis y el humor cínico y chabacano de los soldados. Con unas ventas superiores a los 50 millones de ejemplares son los libros de guerra más vendidos en el mundo.