Tomás, un niño de tan sólo once años consigue que dos jóvenes señores que están en la Universidad de Salamanca le ayuden para poder estudiar a cambio de sus servicios.    Siendo ya un joven caballero Tomás renuncia a la vida militar para graduarse en leyes en su ciudad. 

Una mujer despechada por la indiferencia de Tomás hacia ella,  le hace beber un hechizo que le enferma gravemente. Hasta tal punto le afecta la enfermedad que cuando despierta tiene la obsesión de estar hecho completamente de cristal por lo que no deja que nadie se le acerque, por si lo pudieran romper.

Es en este estado de locura en el que paseando por las calles pide a la gente que le hagan preguntas a las que contesta con gran ingenio. La mayor parte de sus días los pasa caminando por las calles, criticando todo lo que ve. 

Tras unos años un sacerdote consigue curarle y pasa a convertirse en el licenciado Rueda, recuperando cierta normalidad en su vida.