Durante el saqueo de Cádiz por los ingleses, Clotaldo, caballero y militar británico, rapta a una niña de siete años, Isabel, y se la lleva a su casa a Londres, donde la cría como si fuera su propia hija. 

La niña crece para convertirse en una joven de extraordinaria belleza, cuyo nombre han convertido en Isabela. El hijo de Clotaldo, Ricaredo, está locamente enamorado de Isabela y después de convencer a su padre de que su amor es lo único que le importa en la vida, éste accede al matrimonio de la pareja.

Pero la reina de Inglaterra exige conocer a Isabela, de la que tanto ha oido hablar, y tras conocerla exige a Ricaredo, para darle licencia de matrimonio que se haga digno de ella demostrando su valentía. 

Para ello le otorga el mando de un navío, con el que entrará en batalla contra los turcos, haciendo toda clase de prisioneros…